Μέσα σε κλίμα συγκινησιακής φόρτισης από τις εικόνες της μικρασιατικής καταστροφής, πραγματοποιήθηκαν την Κυριακή 4 Σεπτεμβρίου από τον δήμαρχο Βύρωνα, Γρηγόρη Κατωπόδη, τα εγκαίνια της υπαίθριας έκθεσης cartes postales, από την προσωπική συλλογή του Βυρωνιώτη, Μιχάλη Σιδερίδη, με τον τίτλο «Σμύρνη: από την ακμή στην καταστροφή».
Στα εγκαίνια της έκθεσης παραβρέθηκαν ο γραμματέας της Κ.Ο. του ΣΥΡΙΖΑ Θανάσης Θεοχαρόπουλος και οι βουλευτές Νότιου Τομέα Γιάννης Μπαλάφας και Γιάννης Μουζάλας. Παρέστησαν επίσης η περιφερειακή σύμβουλος με την παράταξη «Δύναμη Ζωής», Ελένη Βασιλοπούλου, ο πρόεδρος του Δ.Σ. Βύρωνα Γ. Πλακίδας οι αντιδήμαρχοι: Μ. Καραγιάννης, Δ. Κόκκαλης, Χρ. Σπυρόπουλος, Κ. Αγγέλης, Θ. Τέγος, ο επικεφαλής της δημοτικής παράταξης «Δύναμη Ελπίδας» Α. Σωτηρόπουλος και οι δημοτικοί σύμβουλοι Ε. Τριανταφύλλου και Μ. Ζιώγα.
Ο Γρηγόρης Κατωπόδης δήλωσε σχετικά: «Φέτος συμπληρώνονται 100 χρόνια από την Καταστροφή της Σμύρνης. Ένα ιστορικό γεγονός, μια τομή στη νεότερη ιστορία του Ελληνισμού. Το Μουσείο Ιστορίας του Δήμου Βύρωνα, του πρώτου αστικού προσφυγικού συνοικισμού της χώρας, τιμά την ιστορική επέτειο, με σειρά εκδηλώσεων και δράσεων, ανάμεσα τους και η έκθεση «Σμύρνη: από την ακμή στην καταστροφή. Η έκθεση αυτή έχει ιδιαίτερη αξία, καθώς σηματοδοτεί την έναρξη της καρποφόρας συνεργασίας των Βυρωνιωτών με το Μουσείο Ιστορίας του Δήμου μας».
Από την πλευρά του ο συλλέκτης Μιχάλης Σιδερίδης, σημείωσε χαρακτηριστικά: «Οι ζωντανές σκηνές που ξεπηδούν από τους μικρούς αυτούς πίνακες, άλλοτε χαρούμενες και άλλοτε πάλι δραματικές, είναι μια ευκαιρία όχι μόνο προσέγγισης αλλά και αναστοχασμού των ιστορικών γεγονότων που οδήγησαν σε αφανισμό της ελληνικής παρουσίας στην καθ΄ημάς Ανατολή και στη μαρτυρική πορεία από τις πατρογονικές εστίες της Μικρασίας μέχρι τις παράγκες και τους προσφυγικούς συνοικισμούς της νέας πατρίδας».
Λίγα λόγια για την έκθεση
Η έκθεση «Σμύρνη: από την ακμή στην καταστροφή» που θα διαρκέσει έως το Δεκέμβριο 2022, διοργανώνεται από τον Δήμο Βύρωνα και το Μουσείο Ιστορίας της πόλης μας και ουσιαστικά εγκαινιάζει μια σειρά πολιτιστικών εκδηλώσεων, που θα γίνουν τους ερχόμενους
τέσσερις μήνες και είναι αφιερωμένες στη συμπλήρωση 100 χρόνων από την Μικρασιατική Καταστροφή.
Η υπαίθρια έκθεση αναπτύσσεται σε δύο χώρους: στον περίβολο του εμβληματικού κτηρίου του παλιού Δημαρχείου, όπου σύντομα θα στεγαστεί το Μουσείο Ιστορίας της πόλης (Ευαγγελικής Σχολής και Κύπρου) και στο Πάρκο Καραολή και Δημητρίου (έναντι νέου Δημαρχείου). Στο Πάρκο Καραολή & Δημητρίου, το κοινό έχει την ευκαιρία να παρακολουθήσει το χρονικό, από το 1919 ως τον Σεπτέμβρη του 1922, τα ιστορικά γεγονότα όπως αποτυπώθηκαν σε ταχυδρομικά δελτία της εποχής από Έλληνες και ξένους φωτογράφους της εποχής. Την επιστημονική επιμέλεια, την τεκμηρίωση, τον μουσειολογικό και μουσειογραφικό σχεδιασμό της έκθεσης, είχε η Αρχιτέκτων Μηχανικός και Διδάκτωρ της Ιστορίας, Μαίρη Τσιτιμάκη. Στο χώρο του παλιού Δημαρχείου εκτίθενται cartes postales από τα τέλη του 19ου και τις αρχές του 20ου αιώνα με όψεις της Σμύρνης αλλά και της πολιτιστικής, κοινωνικής και οικονομικής ζωής των μικρασιατών, την περίοδο της ακμής της. Η επιμέλεια και τα κείμενα είναι του ίδιου του συλλέκτη.
Ο συλλέκτης
Ο Μιχάλης Σιδερίδης με καταγωγή από τη Σμύρνη, γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Βύρωνα, στις παρυφές του προσφυγικού συνοικισμού. Είναι διδάκτορας Χημικός Μηχανικός με ειδίκευση στην χαρτοποιία, παντρεμένος με την Αναστασία Αλαγκιόζογλου και έχει δυο κόρες, την Ελευθερία και την Κλεοπάτρα.
Ο μικρασιατικός συγγενικός και φιλικός του περίγυρος τον μπόλιασε από νωρίς με μια σχεδόν αταβιστική σχέση για ότι σήμερα, 100 χρόνια μετά την Καταστροφή, αποκαλούμε συλλογικά «Αλησμόνητες Πατρίδες». Έτσι, ήδη από τα φοιτητικά του χρόνια, ανακάλυψε τη 
μαγεία του νοερού ταξιδιού μέσα από παλιά ταχυδρομικά δελτάρια και φωτογραφίες της εποχής που αναζητούσε σε παλαιοπωλεία, δημοπρασίες και σκονισμένα αρχεία και σταδιακά έκτισε μια σπάνια συλλογή πού καλύπτει πληθώρα θεματικών ενοτήτων γύρω από την κοσμοπολίτικη Σμύρνη και την τραγική της κατάληξη.
Τα ιστορικά γεγονότα της εποχής σημάδεψαν ανεξίτηλα τον χώρο και τους ανθρώπους σε βάθος χρόνου. Οι αλησμόνητες πατρίδες αποτέλεσαν εφαλτήριο και πηγή έμπνευσης για τη δημιουργία καινούριων. Η καταστροφή της Σμύρνης σηματοδοτεί την αρχή ενός νέου κύκλου ζωής, καθώς η μαζική στέγαση προσφύγων στις παρυφές του Παγκρατίου το 1923, οδήγησε στην ίδρυση του Βύρωνα.
«Ευχαριστούμε θερμά τον Μιχάλη Σιδερίδη, για την πολλαπλή συνεισφορά του. Η ευγενική διάθεση του αρχειακού υλικού από την πλούσια συλλογή του, οι εύστοχες παρατηρήσεις και η γόνιμη συνεργασία με τους συντελεστές της έκθεσης, συνεισέφεραν καθοριστικά στην δημιουργία της» αναφέρει η σχετική ανακοίνωση.
